Todo sobre el helecho y el cuerno de alce: luz, riego, humedad, puntas secas, reproducción y tipos.
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Los helechos son de las plantas más antiguas del planeta: existían antes que los dinosaurios y antes que las flores. Hoy son un clásico de interior por sus frondas frescas y abundantes, y hay para todos los gustos: desde el asplenium, de hojas enteras y brillantes, hasta el cuerno de alce, que parece una escultura colgada en la pared.
En esta guía te contamos cómo cuidar un helecho, cómo mantener la humedad que necesita, cómo cuidar el cuerno de alce y cuál elegir. Y si quieres sumar uno, aquí puedes ver todos nuestros helechos.
¿Qué es un helecho?
Los helechos son plantas sin flores ni semillas: se reproducen por esporas, esos puntitos café que a veces aparecen bajo sus hojas. No es una plaga, es su forma de reproducirse. Sus hojas se llaman frondas y nacen enrolladas como un caracol que se va abriendo.
La mayoría vive en el suelo de bosques húmedos y sombríos, por eso aman la humedad y la luz suave. Algunos, como el cuerno de alce y el asplenium, crecen en la naturaleza sobre los troncos de los árboles.
Cuidados básicos del helecho
Luz
Luz brillante indirecta. Toleran rincones algo más oscuros que otras plantas, pero crecen mejor cerca de una ventana luminosa, sin sol directo. El sol quema sus frondas y las deja amarillas o transparentes.
Riego
Abundante, con el sustrato siempre ligeramente húmedo. Es la gran diferencia con otras plantas: el helecho no quiere secarse por completo entre riegos. Riega cuando la superficie empiece a secarse, en primavera y verano cada 3 a 5 días y en invierno cada semana. Pero ojo: húmedo no es encharcado. Bota el agua que quede en el plato.
Entre 18 y 24 °C, con mucha humedad. La humedad es lo más importante para un helecho. En casas con calefacción, el aire se seca y las puntas de las frondas se queman. Ponlo sobre una bandeja con piedras y agua, agrúpalo con otras plantas o usa un humidificador. El baño, si tiene luz natural, es un lugar ideal.
Fertilización
Una vez al mes en primavera y verano, con fertilizante para plantas de interior a la mitad de la dosis. Sus raíces son sensibles al exceso.
Cómo cuidar un cuerno de alce
El cuerno de alce (Platycerium bifurcatum) es el helecho más buscado, y sus cuidados son un poco distintos porque en la naturaleza vive pegado a los árboles. Tiene dos tipos de frondas:
Frondas fértiles: las largas y divididas como cuernos, que le dan su nombre.
Frondas escudo: redondas y planas, que abrazan la base. Con el tiempo se ponen café; es normal y no hay que sacarlas, porque protegen las raíces y guardan agua.
Para cuidarlo:
Luz filtrada o sombra parcial. Nunca sol directo: quema sus frondas plateadas.
Riega en la base, no sobre las frondas, cuando el sustrato empiece a secarse. Si está montado en una tabla, sumérgelo unos minutos en agua cada semana en verano.
No limpies sus frondas. La pelusa plateada que las cubre las protege; si la frotas, se daña.
Pulveriza el ambiente en días secos o usa un humidificador.
Es aire seco, la queja más común. Aumenta la humedad y aléjalo de la estufa. Corta las frondas muy dañadas para que salgan nuevas.
Frondas amarillas
Si el sustrato está empapado, es exceso de agua; si está seco y duro, es falta de riego. Si está al sol, son quemaduras.
Se le caen las hojitas
En helechos de hojas pequeñas, el sustrato se secó por completo. Riega a fondo y no dejes que vuelva a pasar.
Puntitos café bajo las hojas
Si están ordenados en filas, son esporas y es normal. Si se mueven o se desprenden con la uña, pueden ser cochinillas: límpialas con un algodón con alcohol.
Cómo reproducir un helecho
La forma más fácil en casa es por división:
En primavera, saca el helecho de la maceta.
Separa la mata en dos o tres partes, cada una con frondas y raíces propias. Puedes ayudarte con un cuchillo limpio.
Planta cada parte en su propia maceta con sustrato húmedo.
Mantenlas con mucha humedad y sin sol directo las primeras semanas.
El cuerno de alce forma hijuelos en la base que se pueden separar con un poco de raíz.
Tipos de helechos
Asplenium o helecho nido
Helecho Asplenium: hojas enteras, verde brillante y onduladas, que crecen en roseta como un nido. También en tamaño L.
Helecho Botón: hojitas redondas como botones. Es de los más tolerantes a un olvido de riego.
Helecho Polystichum: frondas divididas de un verde oscuro, firmes y resistentes.
Helecho Parvati: frondas compactas de hojitas pequeñas y rizadas.
Preguntas frecuentes sobre el helecho
¿Cada cuánto se riega un helecho?
Cada 3 a 5 días en primavera y verano y cada semana en invierno, cuando la superficie del sustrato empiece a secarse. No dejes que se seque por completo.
¿El cuerno de alce va al sol o a la sombra?
A la sombra parcial o con luz filtrada. El sol directo quema sus frondas.
¿Qué sustrato usar para helechos?
Uno esponjoso que retenga humedad sin encharcarse, como sustrato de interior con fibra de coco. Para el cuerno de alce, agrega algo de corteza de pino para que las raíces respiren.
¿Por qué se secan las puntas de mi helecho?
Por aire seco, sobre todo con calefacción. Aumenta la humedad con una bandeja con piedras y agua o un humidificador.
¿Los helechos son tóxicos para gatos y perros?
Los helechos verdaderos, como el asplenium, el helecho botón o el helecho de Boston, se consideran no tóxicos para perros y gatos según la ASPCA. Ojo con el «helecho espárrago», que no es un helecho de verdad y sí es tóxico.
Con humedad, luz suave y un sustrato que nunca se seque del todo, tu helecho va a llenar de verde cualquier rincón. ¡Elige el tuyo!
Cerrillos, Cerro Navia, Conchalí, El Bosque, Estación Central, Huechuraba, Independencia, La Cisterna, La Florida, La Granja, La Pintana, La Reina, Las Condes, Lo Barnechea, Lo Espejo, Lo Prado, Macul, Maipú, Ñuñoa, Pedro Aguirre Cerda, Peñalolén, Providencia, Pudahuel, Puente Alto, Quilicura, Quinta normal, Recoleta, Renca, San Bernardo, San Joaquín, San Miguel, San Ramón, Santiago Centro y Vitacura
