Cómo cuidar una Begonia (Maculata y más)

Las begonias son de las plantas de interior con las hojas más llamativas: con lunares plateados, en forma de estrella, rojo vino o con un brillo metálico que parece pintado a mano. La más famosa es la begonia maculata, la de los lunares, pero hay cientos de tipos y todas comparten los mismos cuidados básicos.

En esta guía te contamos cómo cuidar una begonia, cómo hacer que la maculata se vea frondosa, cómo reproducirla y qué tipo elegir. Y si quieres sumar una, aquí puedes ver todas nuestras begonias.

¿Qué es una begonia?

Begonia es un género de más de 1.800 especies de zonas tropicales de América, Asia y África, y miles de híbridos. Las que tenemos en casa se dividen, a grandes rasgos, en dos grupos:

• Begonias de caña: crecen con tallos erguidos como cañitas de bambú, como la maculata. Dan racimos de flores colgantes.
• Begonias de hoja o rex: crecen bajitas y se cultivan por sus hojas de colores y texturas increíbles, como la Red Kiss.

Cuidados básicos de la begonia

Luz

Luz brillante indirecta. Sus hojas son muy delicadas y el sol directo las quema en poco tiempo. Una ventana luminosa con una cortina delgada es ideal. Con poca luz, los tallos se alargan y la planta pierde las hojas de abajo.

Riego

Cuando el sustrato esté casi seco. Deja secar los primeros 2 a 3 cm entre riegos: en primavera y verano suele ser cada 5 a 7 días; en invierno, cada 10 a 14. Riega directo a la tierra, sin mojar las hojas, y nunca la dejes encharcada: el exceso de agua pudre sus tallos.

Sustrato y maceta

Liviano y bien drenado. Usa sustrato para plantas de interior con perlita. A las begonias les gusta estar algo apretadas, así que trasplanta solo cuando las raíces llenen la maceta, a una apenas más grande.

Temperatura y humedad

Entre 18 y 24 °C de día y no menos de 15 °C de noche. Le gusta la humedad alta, pero ojo: no la pulverices, porque el agua sobre las hojas favorece los hongos. Es mejor un humidificador o una bandeja con piedras y agua bajo la maceta. Aléjala de la estufa y de las corrientes de aire.

Fertilización

Una vez al mes en primavera y verano, con un fertilizante para plantas de interior como el Tropiboost. En invierno no la fertilices.

Begonia maculata: cómo cuidar la begonia de lunares

La maculata es la begonia más buscada, y con razón: hojas alargadas verde oscuro con lunares plateados por arriba y rojo intenso por abajo. Además de los cuidados básicos, tiene algunos secretos propios:

1. Pódala para que no se estire. Tiende a crecer alta y desnuda abajo. Corta las cañas más largas por encima de un nudo en primavera: saldrán brotes nuevos y la planta se verá más llena.
2. Dale soporte. Cuando crece, sus cañas se inclinan; un tutor delgado ayuda a mantenerla derecha.
3. Gírala cada mes. Así crece pareja hacia la luz.
4. Disfruta sus flores. Con buena luz da racimos de flores blancas con el centro amarillo, sobre todo en primavera y verano.

Problemas comunes de la begonia

Polvo blanco sobre las hojas

Es oídio, un hongo muy común en begonias. Aparece con humedad sobre las hojas y poca ventilación. Corta las hojas afectadas, deja de mojar el follaje y ubícala en un lugar más ventilado.

Bordes café y secos

Aire demasiado seco o falta de riego. Aumenta la humedad del ambiente y revisa que no esté cerca de la estufa.

Tallos blandos o negros en la base

Es pudrición por exceso de agua. Deja secar el sustrato y, si el daño avanza, rescata las partes sanas como esquejes.

Se le caen las hojas de abajo

Falta de luz o una planta que necesita poda. Muévela a un lugar más luminoso y córtala para que brote desde abajo.

Cómo reproducir una begonia

Begonias de caña, por esqueje en agua

1. Corta un esqueje de unos 10 cm con 2 o 3 nudos.
2. Saca las hojas de abajo y ponlo en un vaso con agua, cubriendo los nudos.
3. Cambia el agua cada semana. En 3 a 4 semanas tendrá raíces.
4. Pásalo a sustrato cuando las raíces midan unos 3 cm.

Begonias rex, por hoja

Corta una hoja sana con un trozo de su tallo, entiérralo en sustrato húmedo con perlita y cubre con una bolsa transparente para mantener la humedad. En unas semanas nacerán plantitas desde la base de la hoja.

Tipos de begonias

• Begonia Maculata: la begonia de lunares, de caña, con hojas verde oscuro moteadas de plata y rojas por debajo.
• Begonia Alita de Ángel: de caña, con hojas puntudas que recuerdan a unas alas.
• Begonia White Ice: hojas en forma de estrella salpicadas de puntitos plateados.
• Begonia Red Kiss: begonia rex de hojas rojo intenso con brillo metálico.
• Begonia Cracklin Rosie: begonia rex de hojas en espiral, rosadas y plateadas, con el centro oscuro.

Preguntas frecuentes sobre la begonia

¿La begonia es una planta de interior?

Las begonias de hoja y de caña, como la maculata, son ideales para interior: necesitan luz indirecta y temperaturas estables. Las begonias de flor de temporada se usan más en terrazas y jardines.

¿Cada cuánto se riega una begonia?

Cada 5 a 7 días en primavera y verano y cada 10 a 14 en invierno, cuando los primeros centímetros del sustrato estén secos.

¿Se pueden pulverizar las hojas de la begonia?

Mejor no. Aunque le gusta la humedad, el agua sobre sus hojas favorece hongos como el oídio. Usa un humidificador o una bandeja con piedras y agua.

¿Por qué mi begonia maculata está larga y con pocas hojas?

Le falta luz o una poda. Ubícala en un lugar más luminoso y corta las cañas largas sobre un nudo para que brote desde abajo.

¿La begonia es tóxica para gatos y perros?

Sí. La ASPCA clasifica a la begonia como tóxica para perros y gatos; la parte más tóxica son sus raíces y tubérculos. Ubícala fuera de su alcance.

Con luz indirecta, riegos sin excesos y una poda de vez en cuando, tu begonia va a lucir sus hojas todo el año. ¡Elige la tuya!